12 châteaux à visiter absolument dans le sud de la France

Découvrez 12 châteaux exceptionnels sur la Côte d’Azur, des ruines historiques aux forteresses en bord de mer, avec des conseils sur les horaires d’ouverture, l’emplacement et les points à ne pas manquer.

Le sud de la France est connu pour ses plages et son luxe, mais il recèle également un ensemble remarquable de châteaux historiques. Disséminés sur la Côte d’Azur et en Provence, ces châteaux vous font voyager dans le temps, des forteresses médiévales perchées sur les falaises aux domaines aristocratiques transformés en musées d’art ou en domaines viticoles. Que vous soyez intéressé par l’architecture, les vues panoramiques, le patrimoine culturel ou les jardins paisibles, vous trouverez un château qui correspond à votre style de voyage. Beaucoup sont situés à quelques minutes en voiture des grandes villes comme Nice, Marseille et Cannes, ce qui les rend accessibles pour des excursions d’une journée. Ce guide présente 12 des châteaux les plus captivants de la région, avec leurs tarifs d’entrée, leurs horaires d’ouverture et leurs coordonnées. Certains sont gratuits, d’autres organisent des événements saisonniers et quelques-uns proposent même des dégustations de vin ou des expériences spa. Voici tout ce dont vous avez besoin pour planifier vos étapes culturelles le long de la Côte d’Azur.

Château de La Napoule – Mandelieu-la-Napoule

Surplombant la mer Méditerranée à Mandelieu-la-Napoule, cette forteresse du XIVe siècle offre un mélange unique d’architecture médiévale et de fantaisie artistique. Restauré au XXe siècle par le sculpteur américain Henry Clews et son épouse Marie, le château abrite aujourd’hui la fondation d’art Clews. Les visiteurs peuvent explorer des jardins luxuriants, des terrasses en bord de mer et des salles remplies de sculptures fantaisistes et d’intérieurs d’inspiration gothique. Le cadre côtier spectaculaire et le design romantique en font un lieu de prédilection pour les amateurs d’art et les passionnés d’histoire.
Emplacement : Mandelieu-la-Napoule, près de Cannes
Entrée : 7 € pour les adultes / 5 € pour les étudiants et les seniors / Gratuit pour les moins de 7 ans
Horaires : tous les jours (sauf le mardi) de 10 h à 18 h (variation selon la saison)

Château d’If – Marseille

Célèbre pour avoir servi de prison dans Le Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas, le Château d’If se dresse sur un îlot rocheux au large de Marseille. Construit au XVIe siècle pour défendre le port, il est devenu plus tard une prison d’État. Les murs austères de la forteresse et la vue panoramique sur la mer offrent une expérience historique immersive. Accessible en bateau, le site offre une perspective spectaculaire sur Marseille et son passé maritime.
Emplacement : Archipel du Frioul, Marseille
Entrée : 6 € pour les adultes / 5 € pour les personnes bénéficiant d’une réduction / Gratuit pour les moins de 18 ans
Accès : Service de bateau depuis le Vieux-Port, environ 11 € aller-retour
Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche, de 10 h à 17 h (selon la météo)

Château de la Barben – près de Salon-de-Provence

Ce château médiéval privé situé près de Salon-de-Provence est l’un des plus anciens de Provence. Entouré d’une forêt et de jardins paysagers, il propose des visites guidées de ses pièces meublées, de sa chapelle et de ses structures défensives. Le site accueille souvent des festivals médiévaux, des spectacles de fauconnerie et des reconstitutions historiques, ce qui en fait une visite animée et instructive pour les familles. Son authenticité et sa préservation reflètent des siècles d’histoire provençale.
Emplacement : La Barben, près de Salon-de-Provence
Entrée : 10 € pour les adultes / 8 € pour les enfants / gratuit pour les moins de 3 ans
Horaires d’ouverture : week-ends et jours fériés, de 10 h à 18 h (horaires prolongés en été)

Château de Grimaud – Golfe de Saint-Tropez

Surplombant le golfe de Saint-Tropez, les ruines du château de Grimaud offrent une vue panoramique sur le massif des Maures et le littoral méditerranéen. Bien qu’en ruines, les vestiges de cette forteresse du XIe siècle évoquent le passé féodal de la région et contrastent fortement avec le luxe moderne de Saint-Tropez toute proche. Le parc du château est ouvert au public et accueille souvent des concerts en plein air et des événements culturels pendant l’été.
Emplacement : Grimaud, département du Var
Entrée : accès libre
Horaires : ouvert tous les jours, toute l’année

Château Val Joanis – Pertuis (région du Luberon)

Le Château Val Joanis n’est pas une forteresse défensive, mais un château-vignoble au cœur du Luberon. Construit sur le site d’une villa romaine, il est réputé pour ses vins primés et ses jardins à la française exceptionnels. Les visiteurs peuvent se promener dans le parc paysager, déguster des vins dans la cave et profiter d’expositions saisonnières. C’est une étape idéale pour les amateurs de vin à la recherche du charme architectural et de la tranquillité de la campagne provençale.
Emplacement : Pertuis, Vaucluse
Entrée : visite du jardin 7 € / dégustation de vins gratuite
Horaires d’ouverture : du lundi au samedi, de 10 h à 13 h et de 15 h à 18 h

Château de Nice (Colline du Château) – Nice

Bien que le château de Nice d’origine n’existe plus, la colline du Château reste l’un des points de vue les plus emblématiques de la ville. Le site abritait autrefois une citadelle fortifiée détruite au XVIIIe siècle sur ordre de Louis XIV. Aujourd’hui, le site est un parc public paysager offrant une vue panoramique sur Nice, sa vieille ville et la Baie des Anges. Une cascade, des ruines archéologiques et des sentiers de promenade pittoresques en font un lieu de détente très apprécié, loin de l’agitation urbaine.
Emplacement : Colline du Château, Nice
Entrée : accès libre
Horaires : tous les jours, de 8h30 à 18h (jusqu’à 20h en été)

Château Grimaldi (Musée Picasso) – Antibes

Situé dans la vieille ville d’Antibes, le château Grimaldi est une forteresse du XIVe siècle transformée en musée qui abrite aujourd’hui l’une des plus importantes collections au monde d’œuvres de Pablo Picasso. L’artiste a vécu et peint ici en 1946, faisant don de plusieurs œuvres à la ville. Aujourd’hui, le musée présente non seulement les œuvres de Picasso, mais aussi des collections d’archéologie méditerranéenne et d’art moderne. La terrasse offre une vue imprenable sur la mer et le Cap d’Antibes. Le château allie architecture historique et créativité du XXe siècle.
Emplacement : Antibes, Alpes-Maritimes
Entrée : 8 € pour les adultes / 3 € pour les moins de 18 ans et les étudiants / Gratuit pour les moins de 10 ans
Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche, de 10 h à 18 h (fermé le lundi)

Château Saint-Martin & Spa – Vence

Contrairement aux autres châteaux de cette liste, le Château Saint-Martin est un hôtel de luxe construit sur les ruines d’une commanderie des Templiers. Situé dans les collines au-dessus de Vence, il offre une architecture raffinée, des jardins paysagers et une vue panoramique sur la Côte d’Azur. Les clients peuvent profiter d’un restaurant étoilé au guide Michelin, d’une cave à vin et d’un spa La Prairie. Même les personnes ne séjournant pas à l’hôtel peuvent réserver des soins spa ou dîner à l’hôtel. C’est une excellente destination pour ceux qui recherchent une expérience dans un château combinée à un bien-être et une cuisine raffinée.
Emplacement : Vence, Alpes-Maritimes
Entrée : pas d’entrée générale ; accès sur réservation à l’hôtel ou au restaurant
Prix : soins spa à partir de 150 € ; chambres à partir de 600 € par nuit
Saison d’ouverture : mi-avril à octobre

Château de Roquebrune-Cap-Martin – Roquebrune-Cap-Martin

Ce château carolingien datant du Xe siècle est l’un des exemples les mieux conservés de l’architecture militaire du début du Moyen Âge sur la Côte d’Azur. Construit à flanc de falaise et surplombant le littoral entre Monaco et Menton, le château offre une vue imprenable et une expérience compacte mais riche. Parmi les points forts, citons les escaliers étroits en pierre, les remparts et le donjon avec une vue imprenable sur la Méditerranée.
Emplacement : Roquebrune-Cap-Martin, Alpes-Maritimes
Entrée : 6 € pour les adultes / 3 € pour les étudiants / gratuit pour les moins de 6 ans
Horaires d’ouverture : tous les jours, de 10 h à 12 h et de 14 h à 17 h (horaires prolongés en été)

Château d’Èze – Èze

Perché sur une falaise à plus de 400 mètres au-dessus du niveau de la mer, le château d’Èze abrite aujourd’hui un hôtel de luxe avec des jardins exotiques en terrasses ouverts au public. Si seules les ruines du château d’origine subsistent, le jardin exotique (Jardin Exotique d’Èze) offre une vue panoramique sur la Côte d’Azur, des cactus et des plantes succulentes rares, ainsi que des sculptures féminines de Jean-Philippe Richard. Le cadre est idéal pour une halte pittoresque entre Nice et Monaco.
Emplacement : Èze-Village, Alpes-Maritimes
Entrée aux jardins : 7 € pour les adultes / 4 € pour les étudiants / gratuit pour les moins de 12 ans
Horaires d’ouverture : tous les jours, de 9 h à 19 h 30 (en été)

Château d’Hyères – Hyères

Le château d’Hyères surplombe le centre médiéval de Hyères et date du XIe siècle. Bien qu’il soit aujourd’hui en ruines, le site offre un parcours immersif à travers des fortifications et des tours restaurées. Du haut de la colline, les visiteurs peuvent profiter d’une vue imprenable sur la ville, la presqu’île de Giens et les îles d’Hyères. Des panneaux informatifs retracent l’histoire du site, et le cadre paisible est idéal pour une randonnée tranquille et une réflexion historique.
Emplacement : Hyères, Var
Entrée : accès libre
Horaires : ouvert tous les jours, toute l’année

Fort du Mont Alban – près de Nice

Construit au XVIe siècle pour défendre le comté de Nice contre les envahisseurs, le Fort du Mont Alban est l’un des ouvrages militaires les mieux conservés de la région. Situé sur une colline stratégique à l’est de Nice, le fort offre une vue imprenable sur la Baie des Anges et le port de Villefranche-sur-Mer. Si la visite intérieure est réservée aux groupes guidés, l’extérieur et le belvédère sont accessibles toute l’année.
Emplacement : entre Nice et Villefranche-sur-Mer
Entrée : accès extérieur gratuit / intérieur avec visite guidée (6 €)
Horaires : extérieur tous les jours / visites guidées sur réservation ou pendant l’été

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